500 سلحفاة تغيرت الصحراء

أظهرت تجربة عام 2021 أن نشاط السلاحف الأفريقية ذات المهاميز يمكن أن يساهم بشكل غير مباشر في تحسين ظروف التربة الصحراوية، حيث أدى حفرها وتفكيكها للتربة الصلبة إلى خلق مساحات تحتفظ بالرطوبة وتحفز نمو النباتات بشكل محلي. على الرغم من أن السلاحف لا تزرع النباتات بنفسها، فإن حركتها تهيئ بيئة مناسبة لانتشار النباتات، وقد رُصد ظهور بقع نباتية في المناطق التي تعرضت لتغيير في بنية التربة نتيجة لنشاطها. وتقترح النتائج أن السلاحف يمكن أن تلعب دورًا بيئيًا هامًا في إعادة تهيئة موائلها، رغم أن تأثيرها محدود إلى بقع محلية وليس على نطاق شامل، خاصة في ظل التحديات التي تواجهها الأنواع في موائلها الطبيعية.